硬玉是玉石的一种,莫氏硬度为6.5 至7。硬玉实际上是地质作用形成的多晶石集合体,达到玉的水平,是钠辉石和钠钙辉石组成的集合体。
目前珠宝市场上的优质翡翠主要来自缅甸北部乌鲁河流域的第四纪和第三纪砾岩级翡翠矿床。其中有出产优质翡翠的四大著名矿床:杜茂、缅甸、盘茂、南那茂。
目前,珠宝市场上95%的商业级翡翠来自缅甸,因此翡翠也被称为缅甸玉。不过,除了缅甸之外,中国、危地马拉、日本、美国、墨西哥等也产玉,但这些地方出产的玉石很少能达到宝石的级别。
植玉水是指玉石的透明度和光泽,植水好的玉石透明度高,光泽明亮。根据植水程度的不同,玉石分为玻璃型、冰玻璃型、冰型、蜡冰型、蜡质型、冰豆型、豆型七种。玻璃几乎完全透明,没有划痕。冰玻璃的透明度略低于玻璃。
某些种类的硬玉
玻璃型几乎完全透明,光泽明亮,无划痕,整个表面像玻璃一样清晰透明。冰玻璃的透明度介于玻璃和冰之间,小于玻璃但优于冰。冰种呈半透明至透明,光泽明亮,无色或淡色,给人透明、玉石般的感觉,有时呈棉蓝色。
麻糬冰型内部结构浑浊,分布有石棉,因此看起来浑浊而不是纯金,透明度比冰型略低。糯米的质地细腻,透明度介于透明和不透明之间,看起来像煮熟的糯米。冰豆种子比芸豆种子稍微透明,而芸豆种子透明度较差,有黑色光泽,外观有些粗糙。